Petite fenêtre ouverte dans un mur de la via Piella donnant sur le canal delle Moline bordé de maisons colorées

Guide

Les sept secrets de Bologne : où les trouver

La Finestrella, le « téléphone sans fil », les trois flèches, le doigt de Neptune, Canabis protectio, Panum resis et le vase brisé : l'emplacement exact de chacun des sept secrets traditionnels, ce qu'on peut vraiment voir et une balade de 2,6 km pour les relier.

  • Mis à jour le
  • 6 min de lecture

Photo : DONATELLA BAJO / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

En bref

Les « sept secrets de Bologne » sont une liste traditionnelle de curiosités cachées dans le centre historique : la Finestrella de la via Piella, le « téléphone sans fil » du voltone du Podestà, les trois flèches de la Strada Maggiore, le doigt de Neptune, l’inscription Canabis protectio, le Panum resis et le vase brisé de la tour Asinelli. Les cinq premiers se voient (ou s’entendent) librement depuis l’espace public ; les deux derniers relèvent de la légende, personne ne les montrant au public. Tous se trouvent dans un rayon d’un kilomètre autour de la Piazza Maggiore.

Visibles librement
5 sur 7
Légendes invérifiables
Panum resis, vase brisé
Balade
Environ 2,6 km
Coût
Gratuit

D’où vient cette liste ?

Cette liste n’a rien d’un classement officiel : c’est une tradition populaire, aujourd’hui reprise par l’office de tourisme Bologna Welcome. Les sources populaires ne s’accordent pas toujours sur l’ordre ni sur le contenu (certaines ajoutent le portique de San Luca ou d’autres curiosités) : nous suivons ici la liste et les emplacements publiés par Bologna Welcome, recoupés avec la fiche de chaque lieu.

Les sept secrets, un par un

1. La Finestrella de la via Piella

  • Où : via Piella, entre les numéros 16/a et 18/a, au nord de la via Rizzoli.
  • Ce qu’on voit : une petite fenêtre percée dans un mur ; en l’ouvrant, on découvre le canale delle Moline qui coule entre les façades, rappel du réseau de canaux qui irriguait Bologne et qui a depuis été largement recouvert.
  • Accès : libre depuis la rue, à toute heure. Détails dans la fiche la Finestrella et les canaux.

2. Le « téléphone sans fil » du voltone du Podestà

  • Où : sous le grand passage voûté (voltone) du palais du Podestà, Piazza Maggiore 1, entre la Piazza Maggiore et la via Rizzoli.
  • Ce qu’on entend : placez-vous à un angle, face au pilier, et chuchotez ; une personne placée à l’angle opposé, également tournée vers le pilier, vous entend distinctement, alors que les passants au centre n’entendent rien. La tradition rapporte que ce dispositif aurait servi à confesser les lépreux sans contact.
  • Accès : libre ; le voltone est un passage public. Voir la fiche Piazza Maggiore.

3. Les trois flèches de la Strada Maggiore

  • Où : sous le haut portique de bois de la Casa Isolani, Strada Maggiore 19, à quelques pas des deux tours.
  • Ce qu’on voit : levez les yeux vers le plafond de poutres : trois flèches y sont plantées, d’où le surnom de « portique des trois flèches ». Selon la légende reprise par Bologna Welcome, des brigands auraient visé un noble, mais une femme apparue nue à une fenêtre les aurait distraits au moment de tirer. D’autres versions circulent, aucune n’étant documentée.
  • Accès : libre sous le portique. En journée, la galerie de la Corte Isolani relie la maison à la piazza Santo Stefano.

4. Le doigt de Neptune

  • Où : Piazza del Nettuno, devant la fontaine de Giambologna ; le point d’observation se situe près de l’entrée de la bibliothèque Salaborsa, sur une dalle plus sombre que les autres que certains appellent la « pierre de la honte » (pietra della vergogna).
  • Ce qu’on voit : depuis cet angle, un doigt de la main gauche tendue du dieu prend, par un effet de perspective, une allure très suggestive. Selon Bologna Welcome, la tradition y voit une protestation de Giambologna contre la censure.
  • Accès : libre, à toute heure. Voir la fiche fontaine de Neptune.

5. « Panis vita, Canabis protectio, Vinum laetitia »

  • Où : sous le portique de la via dell’Indipendenza, au numéro 3, presque à l’angle de la via Rizzoli : l’inscription est peinte parmi les fresques de la voûte, dans le passage appelé Canton de’ Fiori.
  • Ce qu’on lit : « Le pain est la vie, le chanvre la protection, le vin la joie ». Le chanvre, cultivé et travaillé pour le textile et les cordages, a longtemps fait la richesse de Bologne.
  • Accès : libre ; il faut seulement lever la tête au bon endroit, la voûte étant assez haute.

6. Le « Panum resis » de Palazzo Poggi

  • Où : selon la tradition, sur une chaire dans une salle du Palazzo Poggi, via Zamboni 33, au cœur du quartier universitaire.
  • Ce que dit la légende : l’inscription signifierait que le savoir est le fondement de toute chose, une devise à la mesure de la ville universitaire. Mais elle n’est montrée nulle part : Bologna Welcome la présente comme une inscription que l’on « dit » exister. Le palais, qui appartient à l’université, se voit de l’extérieur ; pour visiter ses collections, voir les musées universitaires de Bologne.

7. Le vase brisé de la tour Asinelli

  • Où : la légende le place au sommet de la Torre degli Asinelli, Piazza di Porta Ravegnana.
  • Ce que dit la légende : un vase brisé, souvenir d’une querelle réglée, y serait caché comme symbole de la résolution des conflits ; personne ne l’a jamais trouvé. Une autre croyance, rapportée par Bologna Welcome, veut que monter dans la tour avant d’avoir obtenu son diplôme empêche de le décrocher.
  • Accès : la question ne se pose plus pour l’instant :, la tour est fermée au public pour travaux jusqu’à nouvel ordre (Bologna Welcome). Les tours se regardent depuis la place ; voir la fiche les deux tours.
Canal delle Moline entre des façades colorées, vu depuis la via Malcontenti
Le canal delle Moline entre des façades coloréesPhoto : Marcamps / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Une balade pour relier les sept secrets

Le parcours ci-dessous relie les sept emplacements dans un ordre logique, sans revenir sur ses pas, sur environ 2,6 km (distances estimées à partir des coordonnées, vol d’oiseau majoré de 30 %). Il se fait à toute heure, mais la Corte Isolani n’est ouverte qu’en journée.

ÉtapeSecretDistance jusqu’à l’étape suivante
1Doigt de Neptune (Piazza del Nettuno)Environ 100 m
2Voltone du Podestà (Piazza Maggiore 1)Environ 200 m
3Canabis protectio (via dell’Indipendenza 3)Environ 550 m
4Finestrella (via Piella 16/a)Environ 800 m
5Panum resis (Palazzo Poggi, via Zamboni 33)Environ 700 m
6Vase brisé (tour Asinelli, Piazza di Porta Ravegnana)Environ 250 m
7Trois flèches (Strada Maggiore 19)Fin du parcours

Depuis la Strada Maggiore, la Corte Isolani vous dépose sur la piazza Santo Stefano, idéale pour finir. Vous pouvez aussi intégrer la plupart de ces secrets au circuit à pied des incontournables, qui passe à proximité de six d’entre eux.

Les repères de la balade des sept secrets

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Liste des 5 lieux

Conseils pratiques

  • Tout est gratuit : aucun des sept secrets ne demande de billet.
  • Le voltone se teste à deux : chacun à un angle opposé, face au pilier ; l’effet s’entend mieux quand le passage est calme.
  • Avec des enfants, la chasse aux secrets transforme la promenade en jeu de piste ; pour d’autres idées, voir Bologne en famille.
  • Pour l’histoire de la ville racontée sur place, voir notre sélection de visites guidées à pied.

Questions fréquentes

Questions fréquentes

Faut-il un guide pour trouver les secrets ?

Non. Les cinq secrets visibles sont dans l’espace public et les adresses de cette page suffisent pour les repérer. Un guide apporte surtout le récit des légendes.

Les flèches de la Casa Isolani sont-elles vraiment médiévales ?

Aucune source documentaire ne permet de dater les flèches ni de confirmer les légendes qui les entourent. Bologna Welcome et le portail Italia.it confirment leur présence dans le plafond du portique, pas leur origine.

Peut-on monter dans la tour Asinelli pour chercher le vase ?

Non. La tour est fermée au public pour travaux jusqu’à nouvel ordre. Pour voir Bologne d’en haut, consultez les plus beaux points de vue sur Bologne.

Sources et liens utiles