En bref
Le centre historique est le quartier à privilégier pour une première visite : Piazza Maggiore, la basilique San Petronio, la fontaine de Neptune, l’Archiginnasio, le marché du Quadrilatero et les deux tours tiennent dans un rayon qui se parcourt entièrement à pied. Comptez une journée pour en faire le tour sans courir. Seule vraie limite : la foule aux heures de pointe et un accès en voiture très restreint.
- Repère
- Piazza Maggiore
- Pour qui
- Premier séjour, sans voiture
- Dormir ici
- Idéal pour un premier séjour
- Temps conseillé
- Une journée pour l'essentiel
Le quartier en un coup d’œil
- Pour qui
- Premier séjour, week-end court, visiteurs sans voiture qui veulent tout faire à pied ; amateurs de gastronomie (Quadrilatero, Mercato delle Erbe).
- Points forts
- Les monuments majeurs à quelques minutes les uns des autres. Rues commerçantes et marchés alimentaires sur place. Portiques qui protègent de la pluie et du soleil. Point de départ naturel des itinéraires et des visites guidées.
- Limites
- Forte affluence autour de Piazza Maggiore et du Quadrilatero, surtout le week-end. Circulation automobile très encadrée (ZTL) : peu adapté si vous arrivez en voiture. Les deux tours ne se visitent pas actuellement (accès fermé). Bruit possible le soir dans les rues animées.
Où se trouve le centre historique ?
Bologne a gardé le tracé de ses anciennes enceintes : les boulevards circulaires (les viali) dessinent le contour de la ville historique. Le cœur de ce périmètre, celui dont parle cette page, s’organise autour de Piazza Maggiore et de la Piazza del Nettuno voisine, entre la Via Ugo Bassi à l’ouest, la Via Rizzoli et les deux tours à l’est, et la Via dell’Indipendenza qui file au nord vers la gare.
Les autres quartiers du guide commencent à quelques rues de là : Santo Stefano au sud-est (environ 600 m de Piazza Maggiore à Piazza Santo Stefano en marchant), le quartier universitaire au nord-est depuis les deux tours, Saragozza à l’ouest. La gare Bologna Centrale se trouve à environ 1,5 à 2 km à pied au nord de Piazza Maggiore, par la Via dell’Indipendenza.
Ambiance et points forts
C’est le Bologne des institutions et du commerce. Autour de Piazza Maggiore, créée par la commune au début du XIIIe siècle, se font face la basilique San Petronio, le Palazzo d’Accursio (siège de la mairie), le palais du Podestat, le palais des Notaires et le palais des Banchi. Ce sont les anciens lieux du pouvoir civil et religieux, et ils donnent à la place son caractère solennel.
À deux pas, le Quadrilatero change complètement d’échelle : ruelles serrées, étals de fruits, de charcuterie et de fromages, petites boutiques de bouche. Plus au nord, la Via dell’Indipendenza, artère commerçante à portiques, relie le centre à la gare. Les portiques de la zone Pavaglione, Banchi et Piazza Maggiore font partie des douze éléments inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2021 (voir notre guide des portiques).
Que voir et que faire ?
Les lieux du centre historique
PlaceCentre historique
Piazza Maggiore
Passage obligé et gratuit, idéal pour commencer : en 20 à 30 minutes vous faites le tour des façades, puis vous rayonnez vers San Petronio, la tour de l'Horloge, Neptune et l'Archiginnasio.
- 20 à 30 minutes pour la place
- Gratuit
ÉgliseCentre historique
Basilique San Petronio
Basilica di San Petronio
Incontournable et gratuite, la basilique se visite en 30 à 45 minutes ; ajoutez le parcours payant des chapelles si les fresques de Giovanni da Modena vous intéressent. Prévoyez épaules et genoux couverts, et pas de sac volumineux.
- 30 à 45 minutes
- Gratuit en partie
- Abrité
MonumentCentre historique
La fontaine de Neptune
Fontana del Nettuno
Un arrêt de 10 à 15 minutes, gratuit et inévitable entre la Piazza Maggiore et la via dell'Indipendenza ; prenez le temps d'en faire le tour pour les détails sculptés.
- 10 à 15 minutes
- Gratuit
MuséeCentre historique
Palazzo d’Accursio
Palazzo d'Accursio (Palazzo Comunale)
Incontournable par sa position sur la Piazza Maggiore : 15 minutes suffisent pour la cour et l'escalier, comptez 1 h à 1 h 30 avec les Collections communales d'art, davantage si vous réservez la tour de l'Horloge.
- 15 min pour la cour et l'escalier
- Gratuit en partie
- Abrité
MuséeCentre historique
La tour de l’Horloge (Torre dell’Orologio)
Torre dell'Orologio (Torre Accursio)
La meilleure alternative aux deux tours fermées : une montée encadrée de 40 minutes, sur réservation, avec vue sur la Piazza Maggiore et les toits. Le billet inclut les Collections communales d'art, qui demandent environ une heure de plus.
- 40 minutes pour la tour, environ 1 heure pour les Collections
- Payant
MonumentCentre historique
Le palais Re Enzo
Palazzo Re Enzo
Un monument médiéval à regarder depuis les places Nettuno et Maggiore en 5 à 10 minutes ; l'intérieur ne se visite qu'à l'occasion d'événements ou de visites programmées.
- Visible de l’extérieur uniquement
- 5–10 min de l'extérieur.
- Gratuit en partie
BibliothèqueCentre historique
Le palais de l’Archiginnasio et le théâtre anatomique
Palazzo dell'Archiginnasio e Teatro Anatomico
À ne pas manquer pour la cour couverte de blasons (gratuite) et le théâtre anatomique en bois (sur réservation). L'audioguide de 40 minutes suffit à la plupart des visiteurs ; la visite guidée ouvre deux salles supplémentaires.
- 40 minutes avec audioguide, 1 h 15 en visite guidée
- Gratuit en partie
- Abrité
MarchéCentre historique
Le quartier du Quadrilatero
Quadrilatero
Le détour gourmand indispensable du centre : 30 minutes pour flâner entre les étals, davantage pour une pause à table. Venez le matin pour le marché, en fin de journée pour l'apéritif.
- 30 minutes à 1 heure
- Gratuit
ÉgliseCentre historique
Église Santa Maria della Vita et le Compianto
Santuario di Santa Maria della Vita
Pour tous ceux qui s'intéressent à la sculpture : 30 à 45 minutes suffisent pour voir le Compianto de Niccolò dell'Arca et l'oratoire, à intercaler entre la Piazza Maggiore et le Quadrilatero.
- 30 à 45 minutes
- Gratuit en partie
- Abrité
BibliothèqueCentre historique
Bibliothèque Salaborsa
Biblioteca Salaborsa
Une halte gratuite de 15 à 30 minutes sur la Piazza del Nettuno pour voir la Piazza Coperta et les vestiges sous le plancher de verre ; davantage si vous cherchez un lieu calme, chauffé et équipé du Wi-Fi.
- 15 à 30 minutes
- Gratuit
- Abrité
MonumentCentre historique
Les deux tours de Bologne : Asinelli et Garisenda
Due Torri — Torre degli Asinelli e Torre Garisenda
À voir depuis la Piazza di Porta Ravegnana en quelques minutes, mais impossible d'y monter : l'Asinelli est fermée jusqu'à nouvel ordre et la Garisenda est en travaux. Pour la vue d'en haut, réservez la tour de l'Horloge.
- Visible de l’extérieur uniquement
- 10 à 15 minutes
- Gratuit
ÉgliseCentre historique
La cathédrale San Pietro
Cattedrale metropolitana di San Pietro
Une halte gratuite de 20 à 30 minutes, à placer entre la Piazza Maggiore et la gare : idéale pour voir l'église mère du diocèse et, le week-end, monter au deuxième plus haut clocher de la ville.
- 20–30 min pour la cathédrale
- Gratuit en partie
- Abrité
MuséeCentre historique
Musée archéologique de Bologne
Museo Civico Archeologico
Le musée le plus central de Bologne, idéal par temps de pluie : comptez 1 h 30 à 2 h pour la collection égyptienne et la Bologne étrusque et romaine. Gratuit avec la Bologna Welcome Card.
- 1 h 30 à 2 h.
- Gratuit en partie
- Abrité
MuséeCentre historique
Musée médiéval de Bologne
Museo Civico Medievale
Pour les curieux d'histoire et de sculpture qui veulent un musée à taille humaine en plein centre : 1 h à 1 h 30, idéal par temps de pluie.
- 1 h à 1 h 30
- Gratuit en partie
- Abrité
MarchéCentre historique
Le Mercato delle Erbe
Mercato delle Erbe
Un marché du quotidien autant qu'une halle gourmande : venez le matin pour les étals, ou le soir pour manger un morceau sous la halle. 30 minutes à 1 heure, entrée libre, parfait par temps de pluie.
- 30 minutes à 1 heure
- Gratuit
- Abrité
Point de vueCentre historique
La Finestrella di Via Piella et les canaux
Finestrella di Via Piella
Un arrêt de 5 à 10 minutes, gratuit, à glisser dans une promenade au nord du centre : la vue sur le canal est courte mais inattendue. N'y venez pas exprès de loin, combinez-la.
- 5 à 10 minutes
- Gratuit
Les incontournables
- Piazza Maggiore et San Petronio : le point de départ logique de toute visite.
- La fontaine de Neptune et le Palazzo d’Accursio, d’où l’on accède à la tour de l’Horloge.
- L’Archiginnasio et son théâtre anatomique, ancien siège de l’université.
- Le Quadrilatero pour l’ambiance de marché.
Les deux tours : à voir de l’extérieur uniquement
Fermeture / travaux
Tours Asinelli et Garisenda fermées
La tour Asinelli est fermée au public jusqu’à nouvel ordre en raison de travaux dans la zone, et la Garisenda n’est pas accessible (restauration en cours). Les tours restent un repère à voir depuis la rue. Pour une vue d’en haut dans le centre, tournez-vous vers la tour de l’Horloge du Palazzo d’Accursio.
Source : Bologna Welcome
Pour compléter
Les canaux cachés de la Finestrella di Via Piella, au nord de la Via Ugo Bassi, et le Mercato delle Erbe, marché couvert de la Via Ugo Bassi, ajoutent une touche plus quotidienne. Les musées archéologique et médiéval permettent de prolonger la visite par temps de pluie (voir notre sélection de musées).
Balade conseillée
Un tour en boucle d’une demi-journée, sans compter les visites intérieures :
- Piazza Maggiore : commencez par la place et la façade de San Petronio, puis entrez dans la basilique.
- Piazza del Nettuno : la fontaine, la Salaborsa et le Palazzo d’Accursio sont côte à côte.
- Archiginnasio : longez le flanc de San Petronio par le portique du Pavaglione.
- Quadrilatero : remontez par les ruelles du marché (Via Pescherie Vecchie, Via Drapperie).
- Les deux tours : ressortez sur la Piazza di Porta Ravegnana pour les voir de près.
- Retour par la Via Rizzoli vers Piazza Maggiore, ou bifurquez vers Santo Stefano ou la Via Zamboni.
Pour une version plus complète avec horaires indicatifs, suivez notre circuit à pied des incontournables ou l’itinéraire Bologne en 1 jour.
La même balade en visite privée
Bologne : visite guidée privée à pied
Trois heures en privé autour de la Piazza Maggiore, des deux tours, des portiques et de la méridienne de San Petronio, avec passage possible au théâtre anatomique (entrée en supplément).
- 3 heures
Disponibilités en direct
Lien partenaire : la réservation se fait chez GetYourGuide. Nous pouvons percevoir une commission, sans surcoût pour vous. Prix et disponibilités en temps réel uniquement sur le site du partenaire.
Où manger et où dormir ?
Manger : le Quadrilatero et le Mercato delle Erbe sont les deux adresses naturelles pour goûter les produits locaux, au comptoir ou à table. Les rues autour de Piazza Maggiore offrent beaucoup de choix, mais aussi des établissements plus touristiques : notre guide où manger à Bologne aide à faire le tri.
Dormir : c’est le secteur le plus pratique pour un premier séjour, puisque tout se fait à pied. En contrepartie, l’offre est souvent plus chère et certaines rues restent animées tard. Pour comparer les secteurs et les types d’hébergement, voir où dormir à Bologne et notre sélection d’hôtels dans le centre.
Transports et limites
- À pied avant tout : les distances entre les sites du centre se comptent en centaines de mètres.
- Depuis la gare : environ 1,5 à 2 km à pied par la Via dell’Indipendenza, ou en bus (voir se déplacer à Bologne).
- En voiture : le centre est en zone à trafic limité. Lisez Bologne en voiture : ZTL et circulation avant d’arriver.
- Affluence : Piazza Maggiore et le Quadrilatero sont très fréquentés le week-end. Tôt le matin, le quartier est bien plus calme.
Autres quartiers à découvrir
- Santo Stefano : le Bologne des palais et des portiques, plus calme.
- Quartier universitaire et Via Zamboni : musées de l’université, Pinacothèque, vie étudiante.
- Saragozza et San Luca : le départ du grand portique vers le sanctuaire.
- Le comparatif de tous les secteurs : les quartiers de Bologne.
Sources et liens utiles
- Bologna Welcome — Piazza Maggiorebolognawelcome.com
- Bologna Welcome — Les deux tours, Garisenda et Asinellibolognawelcome.com
- Comune di Bologna — Portici : Pavaglione, Banchi e Piazza Maggioreportici.comune.bologna.it
- Bologna Welcome — Portiques UNESCObolognawelcome.com
- OpenStreetMap Nominatim — Piazza Maggiore, Bologna Centrale, Piazza Santo Stefanonominatim.openstreetmap.org